气候

    九寨沟四季景色均极迷人：春天，绿意葱茏，百鸟争鸣，可以看到桃花与雪花争奇斗艳阳天的天下绝景；盛夏，山青水绿，银瀑飞泻温暖的阳光普照大地，四处开满了星星点点不知名的野花；金秋，九寨沟最灿烂的季节，山上依然是青绿苍茫，山下的树叶却已变成玫瑰色，棕色，赭色等；隆冬，银白与苍翠相映，冰枝同绿树并存，玉树琼花衬托着千仞雪峰，宛如一幅幅意境悠远的淡墨山水画。

    九寨沟有堪称地球上最清新的的空气，其大气水平能见度达50公里。九寨沟属温带季风候，特点是晴天多，去雾少，夏日凉爽、冬无烈日，是旅游观光，度假之胜地。

                                                      地质成因

   九寨沟处于四川盆地向青藏高原过渡的边缘地带，属松潘，甘孜地槽区，恰好位于我国第二级地貌阶梯的坎前部分，在地貌形态变化最大的裂点线上，地势南高北胝，有高山，峡谷，湖泊，瀑布，溪流，山间平原等多种形态，其地貌属高山狭谷类型，山岭的海拔高度大都为3500-4500米，最高峰嘎尔纳峰海拔4764米，最低点羊同海拔2000米，整个景区内沟壑纵横，山峦叠嶂，好似大自然撰写的一部壮丽史诗，记灵着地壳的沧桑变迁和生命的进化历程。

                                                                地壳变化

   在距今约四亿年前的古生代，九寨沟尚是一片汪洋，从第四纪旱更新世纪起，由于喜马拉雅造山运动的影响，使地壳发生了急剧性的变化，山体在快速的不均衡隆重起过程中，经冰川和流水侵蚀作用，形成了角峰突起，谷深岭高的地貌形态，另外，由于地震等因素引起岩壁崩塌，滑落花流水，泥石流堆积和石灰溶蚀，钙华加积等多种地质作用，导致沟谷群湖产生，叠瀑越堤飞出，因此，九寨景观的雏开早在二、三百万年前就已形成。

                                                                   冰川运动

         从第四纪晚期世纪后期，九寨沟一带的许多山地海拔已达到4000米以上，达到了雪线，随着冰川期气候的到来，高山上发育了冰川，山谷冰川又伸展到海拔2800米的谷底，留下了多道终碛，侧碛，形成堤埂，阻塞流水而形成堰塞湖，长海就是第四纪冰期时形成的堰塞湖，至今，这里仍保存着第四纪古冰川的遗迹，冰斗，冰谷十分典型，悬谷，槽谷独具风韵。

                                                      岩溶地貌

   即喀斯特地貌，它是造就是悬壁，形成瀑布的先决条件。在台式断裂的抬升面上，堆积泥石流等堆积物，后经喀斯特作用，钙华加积，增加瀑布高度，形成今天壮观的诺日朗瀑布，30多米高的悬崖上，湍急的流水陡然跌落，气势雄伟，较发达的冰川地貌和岩溶地貌奠定了九寨风光的基础。

   地质工作者们根据九寨沟的冰斗和“U”字谷，认为长海冰川属冰斗冰川。九寨沟其他地方还有悬冰川以及平顶冰川。数万年前这里的冰川眩色，十分壮观，浩浩荡荡的冰流蜿蜒在雪峰之下，逶迤于山谷之间。冰川时露时潜，冰塔直插蓝天，冰洞尤如水晶宫殿，冰乳像垂挂历的珍珠项链，十分迷人。

                                                        钙华加积

    钙化，英文称Travtine或TuFa,指湖泊，河流或泉水所形成的以碳酸钙为主的沉积物，九寨沟的钙华有着自身的特点，由于流水，生物喀斯特等综合作用，以钙华附着沉积形成了池海堤垣，随着时间的推移，钙华层层堆高，垂直河流方向形成大小不等的钙华堤坝，堵塞水流形成湖泊或阶梯状的海子群，水流的外溢下泻，又形成高大的瀑布或低矮的跌水，加上一些水生植物和苔藓及藻类的繁衍，不少湖泊变得五彩缤纷，造就了九寨沟多姿多彩的独特景观。

                                                         彩林植物

   九寨沟莽莽的林海，随着季节的变化的，也呈现出瑰丽的色彩变化，初春的山昌丛林，红、黄、紫白各色杜鹃点缀其间，其后，山桃花，野梨花相继吐艳，夹杂着嫩的树木新叶，使整个林海繁花似锦，盛夏嫩绿的海洋，新绿、翠绿、浓绿、黛绿、绿得那样的丰富，显出旺盛的生命力。深秋，深橙色的黄栌，浅黄色的椴叶，绛红色的枫叶，殷红色的野果，深浅相间，错落有致，真可谓万山红遍，层林尽染，在暖色调的衬托下，湖水显得列蓝，蓝天，白云、雪峰、彩林倒映于湖中、呈现出光怪陆离的水景。入冬、白雪皑皑，冰慢日莹洁白，莽莽森海，似玉树琼花，银装素裹的九寨沟显得洁白，高雅，像是置放在白色瓷盘中的蓝宝石，更加璀璨夺目。

   组成九寨沟金秋林的主要树种以下几种：黄栌，山杏，花楸，槭树、椴树、枫树、山槐、这些树大都生长在针阔叶混交林带，广布鞋于九寨沟的山谷，湖畔。每年寒露一过，常绿的乔木依然绿得葱葱，而黄栌却换上橙色的新装，枫树和山槐也摇丹缀红地火起来，山杏被秋光染成鲜紫，椴叶被风吹得金黄，一时层林尽染，翠湖叠彩，秋色满沟，山谷生辉。

                                                        枫树

   落叶乔木，树身伟岸，春季，花叶同放，花朵是别致的金绿色；秋天，叶骤然变红，且全红得鲜艳蓬勃，多长于山麓河谷，是美化环境，点染秋色的理想树种。

                                                         椴树

   落叶乔木，喜光，生长快，秋天叶片变成浅黄色，象太阳洒下的金色光点，椴树木质优良，纹理细致，是建筑，造纸和制作家具的优质木料，并可作庭园林和蜜源树。

                                                         山杏

   属蔷薇科，落叶乔木，阔叶卵形，春天开粉色花朵，初夏结核果，秋天叶片变成紫色。这种树耐寒，喜光，抗旱，树龄长，是植物中的寿星之一。

                                                         黄栌

   属漆树科，落叶灌木，叶呈现卵形，初夏开花，入秋后叶片变成橙色，可作黄色染料。木材可制各类器具。

                                                    水生植物

     九寨沟的湖泊确实是别具一格，它们星罗棋布于林间沟谷，个个澄碧透明，水上水下自有草木装点，即便是枯木沉没水底，仍有水绵，水藻等附生，其间浮于水面的巨树，死而复生，天长白久，又变成长满新生花草的小岛，水生植物给九寨沟的海子，瀑布和溪流增添了奇姿异彩。

     九寨沟的水生植物可分为四大类，水生乔木灌木，挺水植物和沉水植物。

                                               水生乔木、灌木

     在树正叠瀑布上，分而着以南坪青杨和高山柳为主的水生乔，灌木，在诺日朗群海，珍珠滩，盆景滩，同样丛生着耐湿喜水的杨、柳、这就形成了九寨沟独特的林水相亲，树生于水中，水流于林间的奇妙景观。

                                                       挺水植物

    主要分布于芦苇海，箭竹海、天鹅海和芳草海的浅水湖区，以芦苇、水灯心、水葱、节节草和莎草组成的挺水植被，构成芳草萋萋，碧水清清的优美景观，并为野鸭，鸳鸳、天鹅、鹭鸟等水禽提供了适宜的生活环境。

                                                       沉水植物

   主要分而在五花海和五彩池。这些沉水植物以轮藻，水韭、水锦为代表、包括粗叶泥炭藓、牛角藓等、初为绿色，成熟后呈橘红色，轮藻常生于水流缓慢的钙质水域。水锦的藻体则由筒状细胞连接成不分枝的丝状群体，含有一条或多条螺旋形鲜绿色的色素体，就像观赏一大片艳丽柔美的丝缄织锦。

                                                           松蔓

   飘舞的松蔓如柔软的丝绸般常悬挂在高山针叶林的枝干间，长的可达1米以上，有或灰绿色，有或灰白色，这种宛如热带苔藓林的景观，给人原始，野朴和神秘莫测之感。松蔓还是用途广泛的药材，可从中提取松蔓酸等抗菌素，又可用作祛痰剂和治疗溃疡炎肿，头疮、寒热等疾病。